Secuencia de tomas de Nostalghia (1983) - El cruce de la vela en Bagno Vignoni

• Título : Nostalghia (Ностальгия)

• Año : 1983

• Director : Andrei Tarkovsky

• Guion : Andrei Tarkovsky y Tonino Guerra

• Fotografía : Giuseppe Lanci

• Diseño de escenografía : Andrea Crisanti

• Montaje : Amedeo Salfa y Erminia Marani

• Sonido : Remo Ugolinelli

• Música : Beethoven, Verdi (Requiem), Debussy, Wagner, canción folclórica rusa "Kumushki".

• Intérpretes principales : Oleg Yankovsky (Andrei Gorchakov), Erland Josephson (Domenico), Domiziana Giordano (Eugenia)

• Duración de la película : 125 minutos

• Duración de la toma : aproximadamente 9 minutos (una sola toma, sin cortes).

• Formato : 35 mm, 1,66:1, Technicolor

• Tipo de movimiento : plano de seguimiento lateral de perfil, paneo lento que sigue al actor.

• Dispositivo : cámara sobre rieles instalada en el fondo de la piscina vacía.

• Tiempo de preparación : 3 días para la instalación de la vía por técnicos italianos, 3 días de ensayo con el equipo técnico (sin el actor), rodaje el cuarto día.

• Número de tomas : solo una ("solo tenemos una toma", según Tarkovsky a Yankovsky, y lo lograron al primer intento).

• Lugar de rodaje : balneario termal de Sainte-Catherine en Bagno Vignoni (Val d'Orcia, Toscana), piscina vaciada para la ocasión.

• Productoras : RAI Rete 2, Opera Film

• Premios cinematográficos : Premio del Jurado Ecuménico y Premio FIPRESCI en el Festival de Cine de Cannes de 1983.

• Fuentes principales : testimonio de Oleg Yankovsky recopilado por Sergei Solovyov, documental Andrei Tarkovsky en Nostalghia, Nostalghia.com, Filmmaker Magazine, Fandor Keyframe

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Un hombre con un impermeable entra en una piscina vacía. La luz es tenue, el aire está cargado de la bruma toscana, las paredes de los Baños de Santa Catalina en Bagno Vignoni rezuman piedra caliza antigua. Andrei Gorchakov, un poeta ruso exiliado, sostiene una vela encendida. Le ha prometido al loco Domenico cruzar la piscina de un extremo a otro sin dejar que la llama se apague, para salvar al mundo. No hay nadie que lo observe. No hay música. Solo una brisa. Da unos pasos, protege la mecha con la palma de la mano. La llama se apaga. Vuelve a empezar desde el principio, enciende la vela de nuevo y comienza otra vez. Tres cruces, el fondo de la piscina atravesado en ambas direcciones, y la cámara se niega a cortar. No sabías que un hombre con una vela podía dejarte sin aliento durante nueve minutos

Por qué esta escena es icónica

Quizás el mayor riesgo de la toma larga reside en filmar algo que, sobre el papel, carece de interés alguno. Un hombre camina, la llama se apaga, vuelve a empezar. Sin acontecimientos dramáticos. Sin diálogos. Sin nadie que aplauda en pantalla al final. La escena no tiene ninguna función para la trama; es la trama misma

Tarkovsky le explicó explícitamente su intención a Oleg Yankovsky durante su primer encuentro en Roma, en la terraza de un café en la Piazza di Spagna. El relato del actor, publicado en el libro de Sergei Solovyov y disponible en Nostalghia.com, cita al cineasta con precisión: «mostrar toda una vida humana en una sola toma, sin cortes, de principio a fin, desde el nacimiento hasta el mismo momento de la muerte». El corte lo habría destruido todo. Un solo corte y la escena se convierte en una metáfora ilustrada. Sin cortes, es la metáfora misma. El espectador no ve a un hombre que lleva una vela: lleva la vela consigo, minuto tras minuto, sintiendo cómo el cansancio se apodera de sus piernas.

Cómo lo filmaron

Tarkovsky mandó vaciar la piscina termal de Bagno Vignoni para el rodaje. La piscina, alimentada por manantiales termales desde la época romana, emitía burbujas calcáreas malolientes una vez seca. El cineasta insistió en filmar en esta auténtica piscina fangosa, negándose a cualquier recreación en estudio

Durante tres días, trabajadores italianos colocaron rieles a lo largo de toda la piscina siguiendo las instrucciones del director. La cámara debía seguir a Yankovsky en un plano secuencia lateral, a la altura de los ojos, a su velocidad exacta. Durante esos tres días, Tarkovsky ensayó el plano panorámico con su equipo técnico sin el actor, quien deambulaba por el borde de la piscina sin que nadie se lo pidiera. Al cuarto día, lo vistieron, lo maquillaron y lo ayudaron a saltar a la piscina seca. Tarkovsky le mostró los tres puntos de los rieles: el lugar donde se apaga la vela por primera vez, el lugar donde se apaga por segunda vez y el extremo donde Gorchakov finalmente llega antes de desplomarse

Las instrucciones fueron brutales. Yankovsky recuerda las palabras exactas del cineasta: «Solo tenemos una toma». Nada de ensayos con el actor, nada de segundas oportunidades. Tarkovsky quería que el cansancio de Yankovsky reflejara el del personaje, que la fragilidad de la llama reflejara el propio proceso de filmación. No se permitía ningún truco: la vela tenía que apagarse de verdad, volver a encenderse de verdad, y el actor tenía que aguantar hasta el final.

El relato de Yankovsky describe vívidamente la experiencia: «Oí la orden "¡Dispara!" como si la hubiera escuchado a través del agua». Caminó, protegió la llama, falló dos veces, lo logró al tercer intento, colocó la vela en el borde y se deslizó al suelo para morir. La vela seguía encendida. Los aplausos estallaron desde todos los rincones del plató. Una sola toma, al primer intento.

El enfoque visual es radicalmente sobrio. El director de fotografía Giuseppe Lanci, en su primera gran colaboración con Tarkovsky, emplea un riguroso plano secuencia lateral, sin zooms, cortes ni música. La cámara se mueve al ritmo exacto del actor y se ralentiza con él. Sin transiciones fluidas ni composiciones: es un plano continuo desde el primer hasta el último fotograma. Esta completa ausencia de artificio dificulta enormemente la descripción de la escena; rechaza cualquier virtuosismo ostentoso. Es la antítesis absoluta del plano secuencia brillante al estilo de De Palma o Cuarón

Yankovsky relató más tarde haber escuchado aplausos en Cannes, Moscú, Tokio y Venecia, pero que nada de eso importaba ya. Lo importante, dijo, había sucedido ese día, en el fondo de la piscina

Qué observar al revisarlo

• Aproximadamente a los dos minutos de la toma, cuando la llama se apaga por primera vez, Yankovsky no finge decepción: su rostro permanece concentrado, casi neutral. Tarkovsky quería que el público sintiera el esfuerzo físico, no la emoción dramática. Es la cámara la que llora en su lugar, negándose a cortar.

• Durante el tercer cruce, observe cómo la mano izquierda del actor se cierra alrededor de la llama con forma de concha: es el mismo gesto que hizo anteriormente en la película, sujetando el extremo abierto del abrigo de Domenico durante su primer encuentro. Tarkovsky había coreografiado este eco gestual con decenas de minutos de diferencia.

• Justo al final de la toma, cuando Gorchakov deja la vela y se desploma, la cámara no sigue la caída. Se queda fija en la llama, que sigue ardiendo durante unos segundos. Este es el verdadero gesto final de la toma: la llama sobrevive a quien la sostenía.

¿Sabías?

• Un plan para toda la vida : Tarkovsky formuló su ambición en el documental Andrei Tarkovsky in Nostalghia : «Tendremos que rodar en una sola toma una escena en la que llevas una vela, que es una metáfora de lo que intento hacer en mi cine y quizás también en mi vida». Nostalghia tiene solo 123 planos en sus 125 minutos de duración, con un promedio de un minuto por plano. La escena de la vela, por sí sola, representa el 7% de la duración de la película.

• La piscina había permanecido cerrada desde el rodaje : los baños termales de Bagno Vignoni, dedicados a Santa Catalina de Siena, quien supuestamente se bañaba allí en el siglo XIV, habían sido vaciados a petición de la producción. Según se cuenta, fue Federico Fellini quien recomendó el lugar a Tarkovsky, describiéndolo como un sitio donde los lugareños se sentaban con los pies en el agua caliente a charlar.

• Una figura afín en la obra de Béla Tarr : cinco años antes de Nostalghia, Tarkovsky había vislumbrado en el emergente cine húngaro una forma similar de esculpir el tiempo. Veinte años después, Béla Tarr crearía, con Armonías de Werckmeister, una secuencia de ocho minutos filmada en un hospital, que extiende esta tradición de planos contemplativos y sin música, donde el esfuerzo silencioso de un cuerpo se convierte en la narrativa completa.

• El legado de Gus Van Sant : La trilogía sobre la muerte de Gus Van Sant (Gerry, Elephant, Last Days) se construye explícitamente en torno a largas tomas de caminatas, un homenaje declarado a Béla Tarr, a menudo comparado con Tarkovsky. La vela en Nostalghia es el punto de partida de esta tradición: filmar un cuerpo avanzando, sin cortes, sin música, sin estructura dramática, dejando que el espacio y el tiempo hagan todo el trabajo.

• El premio final, el exilio definitivo : Nostalghia ganó el Premio del Jurado Ecuménico y el Premio FIPRESCI en el Festival de Cannes de 1983. Según se informa, las autoridades soviéticas presionaron activamente al jurado para impedir la concesión de la Palma de Oro. Dolido, Tarkovsky decidió no volver jamás a la URSS. Solo dirigiría una película más, El sacrificio (1986), antes de fallecer de cáncer en París en diciembre de 1986, a los 54 años. Su vida fue, sin duda, su pasión.

• Un fragmento de película incorporado a un videojuego : en 2016, el juego The Witness incluyó un extracto de Nostalghia como un elemento cultural por descubrir en el mundo. La escena de la vela es uno de los fragmentos de película más citados por los creadores de videojuegos contemplativos.

Fuentes

• Oleg Yankovsky, Cómo grabamos el episodio 'Vela inextinguible' para Nostalghia, extracto del libro de Sergei Solovyov Assa y otras composiciones del autor, republicado en Nostalghia.com

• Documental Andrei Tarkovsky en Nostalghia

• Kevin B. Lee, Las velas cinematográficas de Andrei Tarkovsky, videoensayo para Fandor Keyframe, marzo de 2014.

• Scott Macaulay, La nostalgia de Tarkovsky como una vela cinematográfica, Filmmaker Magazine, 24 de marzo de 2014

• Michael Wood, En el cine: Nostalgia, London Review of Books, 14 de julio de 2016

• Cinema Sentries, Reseña de Nostalghia 4K UHD, restauración de Kino Lorber 2022, con comentarios de audio de Daniel Bird y entrevista con Giuseppe Lanci.

• Nostalghia, Wikipedia (detalles técnicos y lugares de rodaje)

• Larsen On Film, reseña del reestreno de Nostalghia (Giuseppe Lanci)

Lea también

• Las armonías de Werckmeister (2000) - El saqueo del hospital : Béla Tarr y el mismo linaje contemplativo que Tarkovsky, ocho minutos de paseo silencioso por un pasillo de hospital.

• Plano secuencia de Elephant (2003) : Gus Van Sant, heredero directo de Tarr y Tarkovsky, utiliza el acto de caminar como sustancia fílmica, sin música ni dramatización.

• Por qué la duración de una secuencia de planos lo cambia todo : un artículo en profundidad sobre el efecto de la duración en el cerebro del espectador, con una clara distinción entre la secuencia de planos contemplativa al estilo Tarkovsky y la secuencia de planos virtuosa al estilo Chazelle.

• ¿Qué es un plano secuencia?: la definición de plano secuencia, con la distinción entre plano continuo y plano secuencia falso mediante cortes invisibles, útil para comprender por qué la escena de la vela pertenece a la categoría más pura de este recurso.