London Has Fallen (2016) toma larga
Dirigida por Babak Najafi
Año : 2016
Director: Babak Najafi (director iraní-sueco, procedente del cine independiente - Snabba Cash II)
Países: Reino Unido / Estados Unidos / Bulgaria
Director de fotografía: Ed Wild (futuro colaborador habitual de Guy Ritchie)
Camarógrafo principal: Lorenzo Senatore
Cámara: Red Epic Dragon
Lentes: Angenieux Optimo (zooms), Leitz Summilux-C (lentes fijas)
Distancias focales estimadas: gran angular, 12-24 mm
Estabilización: Steadicam o gimbal (tipo MōVI / Ronin)
VFX: Worldwide FX (una filial de Nu Image, con sede en Sofía)
Editor: Paul Martin Smith
Duración de la secuencia: estimada entre 2 min 30 y 6 min (toma continua aparente)
Método: Toma larga cosida - 5 a 6 cortes ocultos identificados
Lugar de rodaje: Estudios Nu Boyana, Sofía, Bulgaria (los decorados exteriores de "Londres" y "Oriente Medio" se combinaron y redecoraron).
Presupuesto de la película: ~$60 millones
Londres (en teoría). Un callejón oscuro, industrial y claustrofóbico. Mike Banning (Gerard Butler) avanza con un equipo del SAS y la Delta Force hacia el cuartel general terrorista donde el presidente Asher (Aaron Eckhart) será ejecutado en directo por internet. Suena el primer disparo. Y la cámara, pegada a la espalda de Banning, no se separa de él. Flota tras él, gira cuando él gira, se agacha cuando se cubre, se eleva cuando dispara. Los enemigos aparecen en las ventanas, en los balcones, detrás de cajas. Banning los elimina metódicamente, con pistola, rifle de asalto, cuchillo cuando es necesario. La cámara no corta. Avanza con él, siempre hacia adelante, en un movimiento vectorial que nunca retrocede. Las explosiones saturan el encuadre. Soldados del SAS caen a su alrededor. Un helicóptero generado por ordenador cruza la toma. Banning llega al objetivo, salva al presidente y la secuencia termina en una bola de fuego cuando el edificio explota tras ellos. Aparentemente, la cámara no cortó ni una sola vez.
Por qué esta escena es icónica
Esta secuencia no es una toma larga de una película de autor. Es una toma larga de un videojuego. Y eso es precisamente lo que la hace tan fascinante.
La cámara de Najafi y Ed Wild no se comporta como las de Cuarón (Children of Men) o Haneke (Code Unknown). Se comporta como la cámara de un juego de disparos en tercera persona, Gears of War, Uncharted o The Division. Permanece fija en el hombro del personaje, lo sigue por encima del hombro y gira para revelar amenazas al mismo tiempo que él. El callejón no es un plató de cine; es un corredor de videojuego, un nivel lineal donde cada caja sirve de cobertura, cada ventana es un punto de aparición de enemigos y cada avance un punto de control. Los críticos han llamado a la secuencia un "nivel de Call of Duty"; para los puristas, eso es un insulto; para el público objetivo, eso es precisamente lo que promete.
La negativa a cortar también sirve a la cruda ideología de la película. El montaje clásico es una admisión de debilidad; enmascara las lagunas, salvando al héroe mediante puntos suspensivos. Al negarse a cortar, Najafi transforma a Banning en una fuerza imparable : lo vemos recargar, apuntar, disparar, moverse, matar, sin interrupción. No es tanto una toma como un "modo dios" activado, prueba visual de que este personaje es invencible. La trayectoria de la cámara nunca retrocede: incluso cuando Banning se cubre, el movimiento general siempre avanza. Es la toma única como ideología: Estados Unidos avanza, elimina, nunca se detiene.
Cómo lo filmaron
La primera ilusión es geográfica. El callejón londinense no está en Londres, sino en los estudios Nu Boyana de Sofía, Bulgaria, antiguos estudios estatales comunistas adquiridos por Millennium Films (Avi Lerner), que se han convertido en un centro de cine de acción de bajo presupuesto. El decorado combina los platós exteriores de "Londres" y "Oriente Medio" del estudio: edificios modulares con fachadas intercambiables, revestidos de ladrillo, con letreros británicos y vehículos para crear la ilusión. Filmar una secuencia de guerra urbana en el Londres real habría sido logística y financieramente imposible; Sofía permitió un control total del entorno, el ensayo de explosiones y la destrucción de elementos del decorado sin restricciones municipales.
La segunda ilusión es temporal. No se trata de una toma continua real, sino de un "plano secuencia", un montaje de varias tomas unidas. Los analistas técnicos han identificado entre cinco y seis cortes ocultos, disimulados mediante tres técnicas:
El "paneo rápido", un movimiento brusco y violento que crea un desenfoque de movimiento que disimula la transición. La cámara pasa detrás de una columna, una pared o la espalda de un soldado, sumiendo la imagen en la oscuridad durante una fracción de segundo. Y la explosión de efectos visuales de detonaciones digitales satura el fotograma en el preciso instante del corte, desviando la atención del espectador del montaje.
Ed Wild tuvo que resolver el problema clásico de las tomas largas: la iluminación de 360 grados. Era imposible ocultar los focos fuera de plano cuando la cámara podía girar en todas direcciones. La solución: iluminación totalmente diegética: faros de coches, farolas y fuego integrados en el escenario visible. Los objetivos gran angular (de entre 12 y 24 mm) acentuaron la profundidad del callejón y la velocidad del movimiento, manteniendo gran parte de la acción enfocada y reforzando la estética de videojuego.
Worldwide FX, el estudio de efectos visuales con sede en Sofía, proporcionó una cantidad de trabajo invisible pero enorme: extensiones digitales de los decorados para extender los tejados de "Londres" más allá de las paredes del plató, impactos de balas y destellos de disparos generados por ordenador por motivos de seguridad, dado que los actores se encontraban cerca de las explosiones, sangre digital y el helicóptero totalmente generado por ordenador, que requería un seguimiento perfecto para encajar en el movimiento continuo de la cámara.
Qué observar al revisarlo
Posición de la cámara (toda la toma): La cámara se sitúa constantemente detrás de Banning, a la altura de sus hombros. No se trata de una toma larga cinematográfica, sino de una toma larga de videojuego en tercera persona. Casi nunca se ve el rostro de Butler durante la acción. El jugador controla al avatar.
Puntos de unión (en cada transición) : Busca paneos bruscos, pasajes detrás de objetos oscuros y explosiones que saturan el encuadre. Estos son los puntos de unión donde se han vuelto a unir las tomas. Hay entre 5 y 6.
Avance vectorial (toda la toma): La cámara nunca retrocede. Incluso cuando Banning se cubre, el movimiento general siempre avanza. Es una progresión propia de un videojuego : infiltración → enfrentamiento → combate cuerpo a cuerpo → clímax pirotécnico.
¿Lo sabías?
Babak Najafi es un director iraní-sueco surgido de la escena del cine independiente escandinavo (Snabba Cash II). London Has Fallen fue su primer éxito de taquilla en Hollywood, y esta toma única se convirtió en su carta de presentación técnica, una forma de realzar el valor de producción de una película cuyo presupuesto de 60 millones de dólares no podía competir con la destrucción masiva de Marvel o Transformers. En lugar de competir en el terreno de los espectaculares efectos especiales generados por ordenador (donde las explosiones del puente de la película delatan el presupuesto), la producción se centró en el virtuosismo de la puesta en escena física. La toma única desvía la atención de las limitaciones de los efectos especiales al centrar la mirada del espectador en la coreografía.
Esta secuencia ocupa un lugar único en la colección del sitio. Mientras que Children of Men (2006) utiliza el plano secuencia para sumergir al espectador en el horror de la guerra y resaltar la vulnerabilidad, Atomic Blonde (2017) lo emplea para representar el agotamiento físico y Code Unknown (2000) lo utiliza como un acto moral, London Has Fallen lo emplea para la pura glorificación. El plano secuencia no está al servicio del realismo ni de la emoción, sino de la fantasía del poder. Es el "plano secuencia" como bucle de juego, la duración como medida de dominación, la cámara como controlador. Y es precisamente esta función, sin precedentes en esta colección, la que la hace digna de análisis.
Ed Wild, el director de fotografía, colaboraría más tarde de forma habitual con Guy Ritchie, otro director que prefería una cámara ágil y con gran capacidad de respuesta. Lorenzo Senatore, el operador de cámara principal de la secuencia, fue la presencia física detrás de esta fluidez: era él quien corría con Butler por los estudios búlgaros, con el estabilizador al hombro, esquivando explosiones reales y extras.
Fuentes
Análisis técnico de producción (documento de referencia)
Tropes televisivos - Londres ha caído, "El único"
ShotOnWhat - London Has Fallen (2016), especificaciones técnicas (Red Epic Dragon, Leitz Summilux-C, Angenieux Optimo)
Common Sense Media - reseña (se menciona el plano secuencia)
IMDB - London Has Fallen: curiosidades, errores y críticas
Wikipedia - London Has Fallen (lugares de rodaje: Nu Boyana Studios, Sofía; Pinewood Studios)
Detrás de la lente en línea - reseña de producción
Lea también:
Extracción (2020) https://www.plan-sequences.com/categories-de-plans-sequences/extraction - El avance vectorial llevado al extremo: Sam Hargrave y el urbanismo continuo, al estilo Netflix.
Hijos de los hombres (2006) https://www.plan-sequences.com/categories-de-plans-sequences/le-fils-de-lhomme-plan-sequence-2 - La misma herramienta, la intención opuesta: inmersión al servicio de la tragedia humana
