Secuencia de una sola toma de El hijo de Saúl (2015)
Título de la película: El hijo de Saúl
Año : 2015
Director: László Nemes (primer largometraje)
País: Hungría
Director de fotografía: Mátyás Erdély
Diseño de producción: László Rajk
Ingeniero de sonido: Tamás Zányi
Cámara: 35 mm (película Kodak)
Lente única: 40 mm
Formato: 1,375:1 (Relación de aspecto de la Academia)
Rodaje: 28 días, Budafok (Budapest)
Diseño de sonido: 5 meses, voz en 8 idiomas.
Octubre de 1944. Auschwitz-Birkenau. Un rostro llena la pantalla, casi cuadrado, recortado al formato Academy, comprimido dentro del encuadre. Saul Ausländer (Géza Röhrig) camina. Detrás de él, todo está borroso. Siluetas se mueven. Voces gritan en alemán, húngaro, yiddish, polaco. Entendemos sin ver: la gente es empujada hacia las cámaras de gas. Saul abre puertas. Vacía sus bolsillos. Frota sangre en el suelo. La cámara nunca se separa de él. Durante 107 minutos, permanece pegada a la nuca, a sus hombros, a su rostro. El mundo que lo rodea, el horror industrial de Auschwitz, se reduce a un halo borroso, sonidos insoportables, sombras que pasan por el borde del encuadre. No verás casi nada. Lo oirás todo.
Por qué esta escena es icónica
El hijo de Saúl no es una película rodada en una sola toma en el sentido clásico; contiene cortes. Pero su enfoque de la cámara es tan radical, tan sistemático, que pertenece de lleno a la historia del plano secuencia. Nemes y Erdély filman en tomas largas e ininterrumpidas de varios minutos, cámara en mano, siguiendo a Röhrig por pasillos, crematorios, bosques y riberas. La cámara nunca se separa de Saúl. Nunca muestra lo que él no ve. Nunca se aleja para ofrecer al espectador una perspectiva que el personaje no posee.
Es justo lo contrario de 1917 o Spectre. Esas películas usan el plano secuencia para mostrar más: más espacio, más espectáculo, más escala. Son of Saul usa el plano secuencia para mostrar menos. El formato de 40 mm y la poca profundidad de campo reducen el mundo visible a un círculo estrecho alrededor del rostro de Saul. Todo lo que está a más de un metro de él aparece borroso. El horror está presente, en el desenfoque, en lo que queda fuera de plano, en el sonido, pero no lo ves de frente. Lo intuyes. Y eso es infinitamente peor.
Claude Lanzmann, director de Shoah, dio su aprobación: «Es una película muy novedosa y original. Transmite de forma muy vívida lo que significaba pertenecer al Sonderkommando. No es nada melodramática. Está realizada con gran modestia». El filósofo Georges Didi-Huberman escribió una carta abierta de 25 páginas a Nemes, que comenzaba así: «Tu película es un monstruo. Un monstruo necesario, coherente, beneficioso e inocente»
Cómo lo filmaron
Antes del rodaje, Nemes, Erdély y el diseñador de producción László Rajk establecieron una serie de reglas que llamaron su "dogma":
La película no puede ser bella. La película no puede ser seductora. No se puede hacer una película de terror. Permanecer con Saul significa no ir más allá de su campo de visión, su oído, su presencia. La cámara es su compañera; lo acompaña durante este infierno.
La película se rodó durante 28 días en formato de 35 mm, una decisión deliberada de Nemes, quien creía que solo el grano de la película analógica podía dotar a las imágenes de cierta inestabilidad y plasmar el mundo de forma orgánica. Se mantuvo el procesamiento fotoquímico en cada etapa, sin intermediarios digitales. Nemes insistió: «El reto consistía en conmover al espectador, algo que lo digital no permite»
Para toda la película se utilizó un único objetivo: un 40 mm. No se usó teleobjetivo para planos generales ni gran angular para espacios reducidos. El 40 mm produce una profundidad de campo muy reducida al filmar primeros planos, lo que provoca que todo lo que se encuentra detrás de Saul se vea borroso. Sumado a la relación de aspecto estándar de la Academia (1,375:1, casi cuadrada), el resultado es un encuadre que funciona como un retrato: el rostro de Saul en el centro y el mundo reducido a un halo indistinto a su alrededor.
Erdély explicó a AFI: «Cada detalle de cada toma fue planeado y discutido con antelación. Sabíamos exactamente qué queríamos mostrar y qué tan nítida o borrosa debía ser la imagen». Las dos fotografías tomadas clandestinamente por miembros del Sonderkommando, las únicas imágenes reales del proceso de exterminio desde dentro, sirvieron como referencia visual directa.
La iluminación es difusa, industrial y minimalista. No hay luz dramática, ni contraluz expresivo, ni claroscuro. La luz recuerda a la de una fábrica. László Rajk, el diseñador de producción, que también había trabajado en la exposición permanente húngara del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau, reconstruyó los crematorios con precisión documental.
El diseño de sonido, creado por Tamás Zányi, tardó cinco meses en completarse. Se grabaron voces humanas en ocho idiomas y se superpusieron a la grabación original. Zányi describió el sonido como «una especie de contrapunto acústico a la imagen intencionadamente comprimida». Lo que no se ve, se oye: los gritos tras las puertas de la cámara de gas, los disparos fuera de plano, las órdenes gritadas en idiomas incomprensibles. El sonido llena el vacío que la imagen se niega a llenar.
Qué observar al revisarlo
La escena inicial (aproximadamente los primeros 8 minutos): Un plano secuencia sin diálogo donde Saul realiza su trabajo como miembro del Sonderkommando. Las víctimas son empujadas al vestuario y luego a las duchas. En cuanto se cierran las puertas, Saul comienza mecánicamente a vaciar los ganchos. Los gritos y golpes tras la puerta alcanzan un nivel insoportable. Saul no reacciona. Miren su rostro: no hay expresión alguna. Es el plano más aterrador de la película, y no se ve violencia.
El desenfoque del fondo (en toda la película). Practica no mirar a Saúl, sino lo que está borroso detrás de él. Cuerpos. Llamas. Uniformes. La película lo muestra todo, pero a través de un velo que impide verlo con claridad. Nemes te coloca en la misma posición que Saúl: sabes lo que está pasando, pero no puedes mirarlo a la cara.
La ausencia total de música . No hay banda sonora. Ni música extradiegética. El único sonido es el del campo de concentración. Esta decisión impide cualquier tipo de escape emocional; no hay violines que indiquen qué sentir, ni crescendo que prepare el terreno para un momento dramático.
¿Lo sabías?
Nemes descubrió el origen del proyecto cuando era asistente de Béla Tarr en El hombre de Londres. Durante un descanso del rodaje en Bastia, encontró en una librería una colección de testimonios escritos por antiguos miembros del Sonderkommando, Voces de las cenizas, que habían enterrado y ocultado sus textos antes del levantamiento de 1944. Tarr le enseñó el método: «Céntrate en los detalles, comprende el significado de cada escena, el hecho de que todo es un proceso riguroso y coherente, desde la elección de los colaboradores hasta el rodaje»
Géza Röhrig no había actuado en una película desde la década de 1980. Es poeta, no actor. Nemes lo había considerado inicialmente para un papel secundario. Parte de la familia de Nemes fue asesinada en Auschwitz. La película ganó el Gran Premio de Cannes en 2015 (con un jurado presidido por los hermanos Coen), el Globo de Oro y el Premio Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa, siendo la segunda película húngara en ganar este premio después de Mefisto de István Szabó en 1981.
Fuentes
László Nemes, kit de prensa de Sony Pictures Classics (sonyclassics.com/sonofsaul)
Mátyás Erdély, entrevista AFI - "La entrevista AFI: El hijo de Saúl, director de fotografía"
Variety - reseña de Guy Lodge (Cannes, mayo de 2015)
The Hollywood Reporter - reseña de Boyd van Hoeij (Cannes, 2015)
East European Film Bulletin - "El hijo de Saúl de László Nemes" (análisis, 2018)
Wikipedia - Hijo de Saúl
IMDB - El hijo de Saúl: curiosidades y críticas
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Long Shot Code Unknown (2000) https://www.plan-sequences.com/categories-de-plans-sequences/code-inconnu-recit-incomplet-de-divers-voyages - La otra gran lección moral de la colección: Haneke, al igual que Nemes, utiliza la duración y la negativa a cortar para neutralizar al espectador e impedirle mantener una distancia cómoda.
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