Escena de Baby Driver (2017): La salida a tomar café

• Año : 2017

• Director: Edgar Wright (Shaun of the Dead, Hot Fuzz, Scott Pilgrim)

• País: Reino Unido / Estados Unidos

• Director de fotografía: Bill Pope (ASC - Matrix, Spider-Man 2, Team America)

• Operador de Steadicam / cámara A: Roberto De Angelis (primer día de rodaje; acababa de regresar de una filmación en Italia).

• Coreógrafo: Ryan Heffington (Sia - “Chandelier”, “Elastic Heart”)

• Remezclador de audio: Mark Nicholson, alias Osymyso (DJ británico - remezcla de "Harlem Shuffle" con sonidos callejeros)

• Cámara: Panavision Panaflex Millennium XL2, 35 mm (Wright solo fotografía en película).

• Lentes: Panavision G Series (anamórfica) + AWZ2 y ATZ (zooms)

• Música: "Harlem Shuffle" de Bob & Earl (1963)

• Duración de la toma: ~3 minutos (incluidos los créditos iniciales)

• Método: Plano único continuo VERDADERO, sin cortes ocultos, sin costuras.

• Número de tomas: 28. La número 21 aparece en la película.

• Toma alternativa: Según Bill Pope, la toma número 21 tenía un problema de exposición, pero Wright la mantuvo.

• Distancia recorrida por De Angelis: ~50 manzanas en un día (28 viajes de ida y vuelta × ~2 manzanas)

• Rodaje: Primer día oficial de producción

• Ensayos: 2 (uno con el coreógrafo y otro en exteriores el jueves anterior al sábado de rodaje).

• Lugar de rodaje: Forsyth Street Northwest, Atlanta, desde el edificio Healey (57 Forsyth St) hasta Slice Downtown (85 Poplar St, transformado en "Octane Coffee Bar").

• Grafitis: letras de "Harlem Shuffle" pintadas en paredes, letreros y postes, que CAMBIAN entre la llegada y el regreso de Baby.

• Presupuesto de la película: ~$34 millones

Atlanta. Baby (Ansel Elgort) sale del edificio Healey después de dejar a los ladrones. Se pone los auriculares. Empieza a sonar "Harlem Shuffle" de Bob & Earl. Y camina. La Steadicam lo sigue de frente esta vez, no de atrás como en Elephant. Baby baila. No es una coreografía musical, sino micromovimientos: un vaivén de caderas, una rotación de hombros, un chasquido de dedos. Camina por la calle y la ciudad cobra vida a su alrededor al ritmo de la música. Un hombre golpea cubos de plástico al ritmo de la batería. Un cajero automático emite un pitido, sincronizado con el tempo. Un perro ladra, al ritmo de un acento musical. Baby entra en la cafetería: "¿Qué va a tomar?" - "Sí, sí, sí", al ritmo del estribillo. Sale con cuatro cafés. Regresa por donde vino, la misma calle, la misma Steadicam, pero el grafiti en las paredes ha cambiado. Han aparecido nuevas letras, pintadas sobre las antiguas. Un corazón gris se ha vuelto rojo. Un hombre que antes cargaba cubos ahora los usa como tambores. Un indigente que dormía fue despertado por una pareja que discutía. El mundo se movió mientras Baby compraba su café, y la cámara lo captó todo, sin cortes, en tres minutos.

Por qué esta escena es icónica

Wright explicó por qué fue la primera toma: «Creo firmemente que hay que rodar una toma muy compleja el primer día de rodaje, porque les indica al equipo y al reparto qué tipo de película estamos haciendo. Va a ser complicado cada día, y todos tienen que estar atentos». Es la misma filosofía que Coogler aplicó en Creed (la secuencia de boxeo se rodó el tercer día), una secuencia filmada como declaración de intenciones. Cuando el equipo vio la reproducción de la toma 21, todos lo entendieron: esta película sería un ballet.

La escena carece de información narrativa; Baby va a buscar café y regresa. Eso es todo. Pero ese es precisamente el quid de la cuestión: tras seis minutos de edición fulgurante, Wright nos ofrece tres minutos de calma en una sola toma continua. El contraste es el mensaje. La persecución nos muestra lo que Baby está haciendo. La salida a buscar café nos muestra quién es Baby: un niño que baila en la calle, que vive para la música, que transforma una simple salida a buscar café en un número musical.

Y el grafiti. Es el detalle que distingue esta escena de todas las demás secuencias de caminata en la historia del cine. Wright hizo pintar la letra de "Harlem Shuffle" en paredes, farolas y letreros, y cambia entre el viaje de ida y el de vuelta. "Move" en un parquímetro. "Right" en una pared. "Whole Lotta Soul" en grafiti rosa. En el viaje de vuelta, las mismas paredes muestran nuevas letras: "Shake, Shake, Shake", "Ride, Ride, Ride", "Come On Baby". Las nuevas letras están pintadas ENCIMA de las antiguas. El mundo es una máquina de discos que se actualiza en tiempo real, y solo te das cuenta en el segundo visionado.

Cómo lo filmaron

El proceso comenzó con la música. Wright contrató a Mark Nicholson (también conocido como Osymyso), un DJ británico, para crear una remezcla de "Harlem Shuffle" que incorporara sonidos callejeros: bocinas de coches, ladridos de perros, llantos de bebés, pitidos de cajeros automáticos y radios. Wright y el coreógrafo Ryan Heffington recorrieron las calles reproduciendo esta remezcla en un iPhone para marcar cada ritmo: "Vale, aquí queremos un pitido de cajero automático, quizás una radio... y aquí es donde entra en la cafetería". La remezcla sirvió como banda sonora para la ciudad; cada sonido ambiental en la toma debía coincidir con un acento musical.

El problema: encontrar una cafetería a la distancia justa del punto de partida. Wright: "Íbamos caminando por la ruta jugando al Harlem Shuffle y diciendo: 'Oh, no podemos llegar a esa puerta, está demasiado lejos, pero podemos llegar a esa otra... Oh, esa es una pizzería. Quizás podamos convertirla en una cafetería...'" La pizzería Slice Downtown (85 Poplar Street) se convirtió en "Octane Coffee Bar", el nombre de una franquicia real de Atlanta, elegido porque sonaba perfecto.

Heffington coreografió los movimientos de Elgort en un estudio de danza antes del rodaje y los perfeccionó en locación el jueves anterior al sábado de filmación. Los movimientos son sutiles, microgestos, no pasos de teatro musical. Elgort tuvo que sincronizar cada paso, cada chasquido de dedos, cada giro con el ritmo de la canción, todo mientras caminaba a una velocidad precisa para llegar a la cafetería en el momento justo.

Roberto De Angelis, el operador de Steadicam, acababa de llegar de un rodaje en Italia. Era su primer día. Cubrió unas 50 manzanas ese día, haciendo 28 tomas de ida y vuelta, con la Steadicam colgada al hombro, alejándose de Elgort. Wright creyó haber conseguido la toma correcta la del día 21, pero Bill Pope no estaba satisfecho con un cambio en la exposición. De todas formas, Wright se quedó con la del día 21.

El equipo de arte pintó los grafitis específicamente para esta toma. VIA Creative deconstruyó cada aparición de la letra: "Move" en el parquímetro, "Right" en la pared, "Whole Lotta" en rosa, "Soul" en una farola. En la toma de regreso, las mismas superficies muestran letras diferentes, pintadas encima mientras Elgort estaba en la cafetería. Un corazón gris en una pared se vuelve rojo después de que una mujer con un vestido amarillo pasa por allí. Wright diseñó cada grafiti para que fuera legible de forma subliminal, lo suficientemente visible como para ser percibido subconscientemente, pero no tanto como para interrumpir la mirada del espectador.

Wright hizo lo mismo en Shaun of the Dead (2004): la escena inicial, el primer día, mostraba a Simon Pegg caminando hacia la tienda y de regreso, filmada con una Steadicam, en una sola toma. La escena de ir a comprar café en Baby Driver es la versión 2.0: la misma estructura (un viaje de ida y vuelta a la tienda en una sola toma), pero con un número musical completamente coreografiado y grafitis que cambian entre el viaje de ida y el de vuelta.

Qué observar al revisarlo

• El grafiti (toda la toma, en ambos sentidos). La letra de "Harlem Shuffle" está pintada por todo el escenario: paredes, postes, letreros. Búscala: "Move", "Right", "Whole Lotta Soul", "Shake Shake Shake". En el viaje de regreso, ha cambiado. La nueva letra está pintada ENCIMA de la antigua. Este es un detalle que solo notarás en tu segundo visionado.

• El "Yeah Yeah Yeah" en el mostrador (plano medio). El camarero le pregunta a Baby qué quiere. Baby responde "Yeah, yeah, yeah", sincronizado con el estribillo de la canción, y luego pide sus cafés. Elgort interpreta la escena como si Baby no supiera que su vida es un videoclip. Esto marca el tono de toda la película.

• El hombre de los cubos (a la ida y a la vuelta) En el viaje de ida, un hombre lleva cubos de plástico. En el de vuelta, se sienta y los usa como tambores, al ritmo de la canción. El mundo se ha movido entre el viaje de ida y el de vuelta de Baby, y la cámara, en una toma continua, demuestra que es el mismo mundo, el mismo hombre, el mismo momento.

¿Lo sabías?

"Harlem Shuffle" (1963) de Bob & Earl es una de las canciones más sampleadas de la historia de la música. La introducción es un sample de "Jump Around" (1992) de House of Pain, y Wright eligió esta canción precisamente por este doble efecto: "Hay una generación que escucha la introducción y piensa: '¡Ah, esa es Jump Around!'". Es puro Wright, utilizando los conocimientos musicales del espectador como herramienta para sorprender.

Esta toma es la antítesis de casi toda la colección. Mientras que Hijos de los hombres te atrapa en el terror, Oldboy te encierra en la violencia, Código desconocido te aprisiona en la injusticia, la escena del café en Baby Driver te libera. Es la única toma larga de la colección que es una expresión pura de alegría. Un hombre camina por la calle, baila, compra un café y regresa. La cámara lo sigue porque es feliz y porque su alegría es contagiosa. Es la toma larga convertida en número musical: Gene Kelly con auriculares, Fred Astaire con zapatillas, en una calle soleada de Atlanta, con un operador de Steadicam italiano que acaba de bajar de un avión y camina hacia atrás durante 50 cuadras.

Fuentes

• Edgar Wright - Noticias geniales / Quint, "¡Edgar Wright analiza una de las secuencias más divertidas de Baby Driver!" (agosto de 2017)

• Edgar Wright - Rolling Stone, "Edgar Wright: Cómo escenifiqué las escenas de acción musical de 'Baby Driver'" (junio de 2018)

• Bill Pope (ASC) - Panavision, "Bill Pope sobre la cinematografía de Baby Driver" (2017)

• Jeremy Fry, conductor especialista principal - CBC Radio, Día 6, "Conoce al conductor especialista detrás de las locas persecuciones de coches de Baby Driver" (julio de 2017)

• Darrin Prescott, coordinador de especialistas - The Hollywood Reporter, "Coordinador de especialistas de Baby Driver: Intentamos hacerlo todo frente a la cámara" (julio de 2017)

• VIA Creative - "Analizando los títulos de apertura de Baby Driver" (2017)

• Color Culture - “Análisis cinematográfico de Baby Driver (en profundidad)” (noviembre de 2024)

• Localizaciones de películas - "Lugares de rodaje de Baby Driver (2017) en los alrededores de Atlanta, Georgia"

• Media Factory - "Deconstrucción de Baby Driver: Escena inicial de 6 minutos" (agosto de 2017)

• FanFare / MetaFilter - debate de la comunidad (junio de 2017)

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